Detectar y corregir problemas de desarrollo óseo en la boca desde una edad temprana puede marcar una gran diferencia en la salud bucal de los niños. Según la Dra. Lilianne Cruz Amador, especialista en ortodoncia Y ortopedia dentofacial, tratar una mala oclusión cuando los pequeños todavía tienen dientes de leche es clave para evitar que los huesos maxilares crecen incorrectamente.
El experto señala que hay señales claras que deben sonar las alarmas en casa: si el niño generalmente respira por la boca en lugar de la nariz, si masticando solo por un lado o si traga atípicamente, colocando la lengua entre los dientes en lugar de sostenerla en el paladar. «Son funciones inapropiadas que, si no se corrigen en el tiempo, alteran el desarrollo del hueso y, por lo tanto, la alineación y la mordida», advierte.
Aunque algunos padres son escépticos sobre la idea de iniciar un tratamiento de ortodoncia en las edades tan tempranas, Cruz Amador insiste en que intervenir a los 3, 4 o 5 años es mucho más fácil y efectivo. «Corregir una mordida errónea en esa etapa no solo es simple, sino que también evita problemas futuros: si no se corrige, en casi todos los casos la alteración se mantiene en la dentición final», explica.
La edad recomendada para la primera visita al ortodoncista
Aunque los tratamientos pueden comenzar a partir de los tres años si hay signos obvios de desequilibrios, se recomienda, según el especialista, es que todos los niños van a una primera revisión con el ortodoncista alrededor de seis años, coincidiendo con la aparición de los primeros molares finales.
«Antes de que se esperaba que el reemplazo de los dientes terminara. Hoy, en lugar de extraer piezas debido a la falta de espacio, preferimos actuar antes, expandir el hueso para dejar espacio para todos los dientes ”, dice Cruz Amador. Esta estrategia más conservadora y preventiva favorece un desarrollo armonioso de la cara y mejora la salud oral a largo plazo.
Dispositivos más cómodos y efectivos para los pequeños
En la actualidad, los tratamientos de ortodoncia infantil han evolucionado significativamente. Una de las opciones más populares y efectivas es la ortodoncia invisible, que es más cómoda que los soportes tradicionales. Estos alineadores removibles permiten mantener una mejor higiene, se retiran para comer, y si el niño pierde uno, puede continuar con el siguiente sin la necesidad de ir inmediatamente a la consulta.
Además, contra cualquier pronóstico, muchos niños se adaptan muy bien al uso de estos dispositivos. «Son sorprendentemente cuidadosos con sus alineadores», dice el médico.
En resumen, la extensión del paladar y el tratamiento temprano de los problemas de mordida no solo es posible, sino que se recomienda. Detectar y actuar a tiempo no solo evita más tratamientos invasivos en el futuro, sino que permite que los huesos faciales crezcan correctamente, garantizando una sonrisa sana y funcional en la vida adulta.
